タケカレハとは？
**タケカレハ（竹枯羽）**は、チョウ目カレハガ科に属する大型のガで、竹や笹を食草とすることからこの名前がついています。成虫は褐色の翅をもち、枯葉にそっくりな擬態をすることで知られています。幼虫は大型で迫力のある姿をしており、日本各地の竹林や林縁などで見られます。
竹林に特化した生態を持つことから、竹害や竹林管理との関連性も高く、観察・調査の対象としても注目される昆虫です。
特徴
- 体長：成虫で30～40mm（開張は70mm前後に達する）
- 体色：全体的に枯葉色（赤褐色〜茶褐色）で、翅に筋模様や濃淡がある
- 擬態：落ち葉にそっくりな外見で、静止時には翅を閉じて葉に見える姿勢をとる
- 性差：オスは触角が櫛状で、メスより小型でスマートな印象
生態と行動
- 食性：幼虫は竹や笹（特にマダケ、モウソウチク、クマザサなど）を食べる
- 活動時期：年1回発生、成虫は8〜10月ごろに出現
- 成虫の行動：夜行性で、灯火によく飛来する
- 幼虫の特徴：体長50〜70mmに達し、毛は少なく、黒っぽく太い体に白い筋が走る
- 越冬：幼虫または蛹で越冬し、翌年に羽化することもある
生息環境
- 主な場所：竹林、林縁、川沿いの笹薮、山地の斜面など
- 都市近郊でも見られる：竹林が残っている地域では比較的身近な存在
- 隠れ場所：幼虫は日中、葉裏や茎に沿って静止しており、見つけにくい
類似種との違い
| 種名 | 違いのポイント | 主な食草 |
|---|---|---|
| モモスズメ | 翅にピンクの模様がある | サクラ、ウメなど広葉樹 |
| ウスタビガ | 翅に大きな丸い目玉模様 | クヌギやコナラなど |
| カレハガ類全般 | 擬態は共通だが、食草が異なる | サクラ、カシなどが多い |
観察のポイント
- 灯火採集：夜間の街灯や外灯に飛来する個体を観察可能
- 竹林を探る：幼虫は食痕（かじられた葉）を手がかりに探すと見つけやすい
- 秋の注目種：8〜10月の夜間、林道や山道で遭遇する確率が高い
注意点と人との関係
- 人体への害：毛虫のような毒針毛は持たないが、触る際は念のため注意
- 竹林への影響：発生が多いと一部の竹の葉が丸坊主になることもあるが、森林全体への深刻な影響は少ない
- 教育・観察素材として有用：擬態、竹との関係、生態の変化など観察教材としても適している
基本情報
- 和名：タケカレハ
- 学名：Gastropacha pardale
- 分類：チョウ目 カレハガ科
- 体長：成虫30〜40mm（開張約70mm）
- 分布：本州、四国、九州、南西諸島
- 活動期：8〜10月（年1化）
- 生息環境：竹林、笹原、山地の林縁など
- 食草：マダケ、モウソウチク、クマザサなどのイネ科竹類
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